Oncologieverpleegkundige Trineta Sweet combineert haar baan in het ziekenhuis met werk als oncologieconsulent bij Care for Cancer. Ze ziet dezelfde patiënt, maar dan in twee heel verschillende werelden: de spreekkamer en de huiskamer. Over waarom ze voor die combinatie koos, wat het werk haar brengt, en de momenten die ze nooit meer vergeet.
Trineta werkt parttime in het ziekenhuis. De rest van haar tijd is er voor Care for Cancer. “Anders heb ik geen tijd voor Care for Cancer,” zegt ze er zelf nuchter over. Het is geen bijbaan naast haar echte werk, het is een verlengstuk ervan. Waar de ene rol stopt, begint de andere.
Nieuwsgierig naar het leven achter de diagnose
Wat maakte dat Trineta naast haar werk in het ziekenhuis ook bij Care for Cancer wilde werken? “Mijn talent ligt bij één-op-één contacten, en bij Care for Cancer kan ik dit heel goed inzetten,” vertelt ze. Er was ook nieuwsgierigheid: hoe beleeft iemand de ziekte eigenlijk thuis, en waar loopt iemand dan tegenaan? Vragen die in de spreekkamer nauwelijks aan bod komen.
Wat haar meteen aansprak in het vak van oncologieconsulent, was het zoeken naar wat écht aansluit. “Dat ik samen met de patiënt de juiste tools kan vinden en inzetten,” zegt ze. Geen standaardaanpak, maar steeds opnieuw kijken wat deze persoon nodig heeft. Vooraf had ze niet verwacht hoe interessant en boeiend dit werk zou zijn.
Eén patiënt, het hele traject
Doordat Trineta in beide werelden actief is, ziet ze haar patiënten door de hele linie van het behandeltraject heen. Van de angst voor de dood, tot het weer hervinden van het leven. En soms ook tot in de laatste levensfase, waarin ze mensen begeleidt totdat ook die angst voor de dood wegvalt.
Die combinatie voedt zichzelf. “De kennis en het verloop kan ik in beide scenes meegeven, wat weer zorgt voor rust bij de patiënt of cliënt,” legt ze uit. Wat ze in het ziekenhuis meemaakt, neemt ze mee naar huisbezoeken. En andersom.
De spreekkamer versus de keukentafel
Het verschil tussen beide werelden is groot, merkt Trineta continu. In het ziekenhuis gaat het vooral om ontvangen en handelen rond de behandeling. Thuis landt de diagnose pas echt, en komen de praktische vragen en de verwerking op gang.
Ook de rolverdeling verschuift. In het ziekenhuis wordt er behandeld, bij Care for Cancer begeleid. En bij begeleiden ligt de regie meer bij de cliënt zelf, iets waar Trineta als consulent bij mag aansluiten. Waar het ziekenhuis vooral gericht is op acute zorg, biedt zij juist de handvatten voor langdurige ondersteuning, zodat een cliënt de lange adem kan volhouden die herstel soms vraagt.
En waar in het ziekenhuis de aandacht verdeeld is over een hele afdeling, is er bij Care for Cancer alle ruimte voor die ene cliënt, en voor diens leefsituatie. Soms schuiven ook een partner of de kinderen aan, met alle ruimte om hun eigen verhaal kwijt te kunnen.
“Een gesprek in het ziekenhuis is aan tijd gebonden, in een witte jas,” zegt Trineta. “Thuis is die barrière er grotendeels niet, en is het gesprek veel meer afgestemd op de behoefte van de cliënt.” Ook kan ze bij Care for Cancer breder kijken: naar het sociale en maatschappelijke netwerk om iemand heen, iets waar in het ziekenhuis vaak simpelweg de tijd niet voor is.
Momenten die blijven
Er zijn talloze momenten die Trineta zijn bijgebleven. Zoals de vrouw die haar, de dag voor haar overlijden, vroeg of ze bij haar crematie voor haar wilde bidden. Of de liefde tussen een cliënt en zijn vrouw, die ze volgde tot aan zijn euthanasie, waarna zijn vrouw haar deelgenoot maakte van haar verdriet.
Ook haalt ze er zelf iets uit. “Elke keer als ik cliënten zie veranderen doordat ze zichzelf op de eerste plaats zetten, terwijl ze hun hele leven zichzelf hebben weggecijferd, herinnert me dat aan mijn eigen waarde,” zegt ze. Het leert haar zelf ook om iets meer van zichzelf te houden.
De meerwaarde van haar rol voelt ze telkens opnieuw, op de gewoonste momenten. “Elke keer wanneer de cliënt blij is om mij te zien, en ernaar uitkijkt dat ik weer langskom.”
Een wezenlijk verschil maken
Waarom kiest Trineta ervoor om naast haar werk in het ziekenhuis ook voor Care for Cancer te werken? Haar antwoord is kort en krachtig: “Omdat ik een wezenlijk verschil kan maken voor een ander.”
Voor haarzelf betekent het werk bij Care for Cancer een voortdurende les. “Een prachtige werkdag om weer te leren van andere mensen hun leven, waarden, normen, dromen en liefdes,” zegt ze erover. En juist doordat ze ook in het ziekenhuis werkt, wordt haar werk bij Care for Cancer waardevoller. De twee versterken elkaar.
Aan collega-oncologieverpleegkundigen die twijfelen, heeft ze een duidelijke boodschap: “Zet je talenten in en maak het verschil in de levens die je elke keer mag aanraken, zodat de ander er beter van wordt.”
Care for Cancer biedt individuele, psychosociale begeleiding aan mensen met kanker en hun naasten, door ervaren oncologieverpleegkundigen zoals Trineta. Wil je meer weten over werken als oncologieconsulent naast je huidige baan? Kijk op Team Care for Cancer of neem contact op via onze recruiters.